Feeds:
Posts
Comentários

Iran has denied confiscating the Nobel Peace Prize awarded to the lawyer and human rights activist, Shirin Ebadi.

The foreign ministry also criticised Norway, who had earlier summoned the Iranian ambassador over the claim, for trying to interfere in Iran’s affairs.

It followed an accusation by Ms Ebadi that the medal and accompanying diploma had been taken from a safety-deposit box on the orders of the judiciary.

Ms Ebadi became the first Muslim woman to be awarded a Nobel prize in 2003.

She left Iran for a conference the day before President Mahmoud Ahmadinejad’s disputed re-election in June and has not returned since, blaming “threatening messages” she had been sent by officials.

‘First time’

In an interview with the BBC on Friday, Ms Ebadi said the Iranian authorities’ actions, which also included freezing her and her husband’s bank accounts and pensions, had been against the law and contravened international standards.

 

She also rejected allegations that she owed $410,000 in taxes on the $1.3m prize money she was given by the Nobel committee.

“According to our tax laws, there is no tax payable on the Nobel Prize. But assuming they are telling the truth and I have to pay tax on this prize, why have they confiscated it and seized the bank account and the box belonging to my husband?” she asked.

Even if tax hypothetically needed to be paid, an order to seize the bank account would have come from the tax authorities, not Tehran’s Revolutionary Court, the former judge added.

Ms Ebadi said her French Legion d’Honneur award and a ring given by the German association of journalists had also been taken.

Norway, which presents the award, said it was “shocked” by the claim that the award had been confiscated.

The country’s foreign ministry said it was the first time national authorities had taken such action and compared the treatment of Ms Ebadi with that of the Burmese opposition leader, Aung San Su Kyi.

 

you can read more of this here

Gracias a la Vida !

sosa_mercedes400x300

1935  –    2009

BRASÍLIA - Em carta encaminhada ao presidente do PT, Ricardo Berzoini (SP), a senadora Marina Silva anuncia sua desfiliação do partido e diz que, apesar dos avanços conquistados durante os seis anos em que foi ministra do Meio Ambiente do governo Lula, “faltaram condições políticas para avançar no campo da visão estratégica, ou seja, de fazer a questão ambiental alojar-se no coração do governo e do conjunto das políticas públicas”


Mais cedo, Marina Silva anunciou à imprensa que está em processo de negociação para se filiar ao PV, mas não quis falar no papel de possível candidata à Presidência da República. A Berzoini, a senadora explica que não deseja mais continuar sua luta ambiental dentro do partido, e sim procurar um grupo que assuma “inteira e claramente um novo padrão de desenvolvimento para o Brasil”.

“É o momento não mais de continuar fazendo o embate para convencer o partido político do qual fiz parte por quase trinta anos, mas sim o do encontro com os diferentes setores da sociedade dispostos a se assumir, inteira e claramente, como agentes da luta por um Brasil justo e sustentável, a fazer prosperar a mudança de valores e paradigmas que sinalizará um novo padrão de desenvolvimento para o País”, diz trecho da carta.

Leia na íntegra:

“Caro companheiro Ricardo Berzoini,

Tornou-se pública nas últimas semanas, tendo sido objeto de conversa fraterna entre nós, a reflexão política em que me encontro há algum tempo e que passou a exigir de mim definições, diante do convite do Partido Verde para uma construção programática capaz de apresentar ao Brasil um projeto nacional que expresse os conhecimentos, experiências e propostas voltados para um modelo de desenvolvimento em cujo cerne esteja a sustentabilidade ambiental, social e econômica.

O que antes era tratado em pequeno círculo de familiares, amigos e companheiros de trajetória política, foi muito ampliado pelo diálogo com lideranças e militantes do Partido dos Trabalhadores, a cujos argumentos e questionamentos me expus com lealdade e atenção. Não foi para mim um processo fácil. Ao contrário, foi intenso, profundamente marcado pela emoção e pela vinda à tona de cada momento significativo de uma trajetória de quase trinta anos, na qual ajudei a construir o sonho de um Brasil democrático, com justiça e inclusão social, com indubitáveis avanços materializados na eleição do Presidente Lula, em 2002.

Hoje lhe comunico minha decisão de deixar o Partido dos Trabalhadores. É uma decisão que exigiu de mim coragem para sair daquela que foi até agora a minha casa política e pela qual tenho tanto respeito, mas estou certa de que o faço numa inflexão necessária à coerência com o que acredito ser necessário alcançar como novo patamar de conquistas para os brasileiros e para a humanidade. Tenho certeza de que enfrentarei muitas dificuldades, mas a busca do novo, mesmo quando cercada de cuidados para não desconstituir os avanços a duras penas alcançados, nunca é isenta de riscos.

Tenho a firme convicção de que essa decisão vai ao encontro do pensamento de milhares de pessoas no Brasil e no mundo, que há muitas décadas apontam objetivamente os equívocos da concepção do desenvolvimento centrada no crescimento material a qualquer custo, com ganhos exacerbados para poucos e resultados perversos para a maioria, ao custo, principalmente para os mais pobres, da destruição de recursos naturais e da qualidade de vida.

Tive a honra de ser ministra do Meio Ambiente do governo Lula e participei de importantes conquistas, das quais poderia citar, a título de exemplo, a queda do desmatamento na Amazônia, a estruturação e fortalecimento do sistema de licenciamento ambiental, a criação de 24 milhões de hectares de unidades de conservação federal, do Instituto Chico Mendes de Conservação da Biodiversidade e do Serviço Florestal Brasileiro. Entendo, porém, que faltaram condições políticas para avançar no campo da visão estratégica, ou seja, de fazer a questão ambiental alojar-se no coração do governo e do conjunto das políticas públicas.

É evidente que a resistência a essa mudança de enfoque não é exclusiva de governos. Ela está presente nos partidos políticos em geral e em vários setores da sociedade, que reagem a sair de suas práticas insustentáveis e pressionam as estruturas políticas para mantê-las.

Uma parte das pessoas com quem dialoguei nas últimas semanas perguntou-me por que não continuar fazendo esse embate dentro do PT. E chego à conclusão de que, após 30 anos de luta socioambiental no Brasil – com importantes experiências em curso, que deveriam ganhar escala nacional, provindas de governos locais e estaduais, agências federais, academia, movimentos sociais, empresas, comunidades locais e as organizações não-governamentais – é o momento não mais de continuar fazendo o embate para convencer o partido político do qual fiz parte pro quase trinta anos, mas sim o do encontro com os diferentes setores da sociedade dispostos a se assumir, inteira e claramente, como agentes da luta por um Brasil justo e sustentável, a fazer prosperar a mudança de valores e paradigmas que sinalizará um novo padrão de desenvolvimento para o País. Assim como vem sendo feito pelo próprio Partido dos Trabalhadores, desde sua origem, no que diz respeito à defesa da democracia com participação popular, da justiça social e dos direitos humanos.

Finalmente, agradeço a forma acolhedora e respeitosa com que me ouviu, estendendo a mesma gratidão a todos os militantes e dirigentes com quem dialoguei nesse período, particularmente a Aloizio Mercadante e a meus companheiros da bancada do Senado, que sempre me acolheram em todos esses momentos. E, de modo muito especial, quero me referir aos companheiros do Acre, de quem não me despedi, porque acredito firmemente que temos uma parceria indestrutível, acima de filiações partidárias. Não fiz nenhum movimento para que outros me acompanhassem na saída do PT, respeitando o espaço de exercício da cidadania política de cada militante. Não estou negando os imprescindíveis frutos das searas já plantadas, estou apenas me dispondo a continuar as semeaduras em outras searas.

Que Deus continue abençoando e guardando nossos caminhos

Saudações fraternas

Marina Silva”

Carol Pires - da Agência Estado

source:-

Marina, na avaliação de analistas e parlamentares, pode abalar caráter plebiscitário do embate entre PT e PSDB

Julia Duailibi e Gustavo Uribe,

A eventual entrada de Marina Silva (PT-AC), ex-ministra do Meio Ambiente, na disputa presidencial de 2010 pode acabar com o caráter plebiscitário da eleição dando origem a uma “terceira via”, que certamente se beneficiará do desgaste da polarização entre PT e PSDB.

Na avaliação de analistas políticos e parlamentares, a candidata Marina tende a empurrar a eleição para o segundo turno, trazendo o “imponderável” para a disputa, em razão, principalmente, de três fatores: é uma novidade eleitoral; tem boa imagem num momento em que o País assiste às denúncias no Congresso; e defende uma bandeira palatável a setores da classe média, o meio ambiente.

Baseados na expressão “terceira via” – mas não no conceito desenvolvido pelo sociólogo inglês Anthony Giddens, que nos anos 90 pregou um caminho entre o neoliberalismo e a social-democracia excessivamente calcada do papel do Estado -, analistas veem mudança no xadrez político com Marina na disputa.

“Ela traz o imponderável para a disputa. O crescimento dela é imprevisível. Além disso, ela tira a ?plebiscitação? do pleito e joga, sem dúvida, a eleição para o segundo turno”, avalia o senador José Agripino Maia (DEM-RN). A entrada de Marina na disputa também dá combustível aos entusiastas da candidatura do deputado Ciro Gomes (PSB-CE) à Presidência. “Caminhar para uma eleição plebiscitária ficará mais difícil, e o quadro eleitoral será mais diverso. Há espaço para duas candidaturas que defendam o projeto do presidente Lula”, declarou o líder do PSB na Câmara, Rodrigo Rollemberg (PSB-DF). Esse será o argumento usado pelos setores do PSB que são a favor da candidatura Ciro, na reunião de hoje com Lula.

TETO ELEITORAL

Para Humberto Dantas, conselheiro do Movimento Voto Consciente, Marina “deve ser a alternativa para os descontentes com o governo Lula e com a oposição”. Carismática e com a trajetória em prol do meio ambiente, a ex-ministra deve obter mais de 10% dos votos em primeiro turno, estima Dantas. Entre os parlamentares, as estimativas iniciais ficam abaixo de 10% dos votos, embora muitos evitem arriscar em razão do “elemento surpresa” da candidatura. Marina levaria os votos dos “órfãos” da ex-senadora Heloisa Helena (PSOL)”, que pode concorrer ao Senado.

“Ela vai carregar uma bandeira importante e pouco recorrente no universo político brasileiro, o meio ambiente”, disse José Paulo Martins, coordenador da Fundação Escola de Sociologia e Política de São Paulo. Marina provocará mudança no discurso de seus concorrentes – do lado tucano, os governadores José Serra (SP) ou Aécio Neves (MG), e do petista,a ministra Dilma Rousseff.

Para Carlos Melo, do Instituto de Ensino e Pesquisa, a senadora colocará em pauta um “tema pouco caro aos virtuais candidatos à Presidência Dilma e Serra”. “Eles terão de tomar cuidado quando falarem sobre o Programa de Aceleração do Crescimento (PAC) e sobre o Rodoanel”, destaca Melo.

//

09/08/2009

A possibilidade de a senadora Marina Silva se candidatar à Presidência da República pelo PV é a única novidade do debate sucessório que desperta esperança de alguma inovação na política brasileira. Tem sido desalentador constatar a pobreza de ideias de nossos principais presidenciáveis.

Guardadas as devidas proporções, Marina pode dar ao Brasil um choque positivo semelhante ao de Barack Obama na política americana. Sua eventual candidatura obrigaria os partidos “favoritos” a vencer a eleição presidencial de 2010 a modernizar discursos. E não convém descartar a força de um fato novo em tempos de descrédito da classe política.

Potenciais candidatos à Presidência, José Serra (PSDB), Dilma Rousseff (PT), Ciro Gomes (PSB), Aécio Neves (PSDB), Heloísa Helena (PSOL) ignoram a agenda ambiental. É triste constatar isso. No atual padrão da política brasileira, eles estão entre os melhores quadros.

Serra e Dilma são “desenvolvimentistas”, seja lá o que isso signifique. Parece que são preocupados com o crescimento da economia, com obras de infraestrutura, com geração de emprego. Ótimo. Ainda bem. Só faltava serem contra.

Não se ouviu nos últimos tempos uma ideia inovadora do governador de Minas. O jovem Aécio é um retrato do político tradicional. O PSDB liga Lula a Sarney na crise do Senado, mas o tucano mineiro trabalha nos bastidores a favor do presidente do Senado.

Em Belo Horizonte, Aécio decidiu criar um grande centro administrativo. É uma tentativa anacrônica de invocar JK contratando um projeto de Oscar Niemeyer para concentrar num só lugar o governo de Minas e suas secretarias. No mundo inteiro, busca-se revalorizar o centro das grandes cidades. O poder público tem papel fundamental nisso, mas Aécio preferiu fazer sua obra faraônica no caminho do ainda distante aeroporto de Confins. Os gastos reais estouraram a previsão.

Ciro Gomes, ex-ministro e deputado federal, dedicou as últimas semanas a alimentar uma candidatura artificial ao governo de São Paulo. Também jovem político, está caindo numa armadilha de velhas raposas.

Heloisa Helena apareceu na TV, no programa do PSOL. Mais do mesmo: só haveria pilantras em Brasília. Discurso moralista. E uma visão econômica de dar medo.

Numa terra arrasada assim, será um erro ignorar a força de eventual candidatura de Marina Silva. Por ora, tucanos tratam a possibilidade com incrível amadorismo. O raciocínio é que Marina prejudicaria mais Dilma do que Serra. Aécio chegou a dizer que, no segundo turno, Marina estaria ao lado do PSDB.

Os tucanos subestimam a inteligência de Marina, que deu um nó em Lula ao deixar o governo. Ela pediu demissão e obrigou o governo a frear um ataque ao meio ambiente em nome de obras de infraestrutura.

Os petistas estão atônitos com o convite do PV a Marina. Recorrem a apelos sentimentais. Acham que uma conversa com Lula poderá resolver. Parece que Marina já está com a decisão tomada. Tende a deixar o PT pelo PV.

A princípio, claro que Dilma perderia mais com a eventual candidatura de Marina. Mas o PSDB cometerá um erro se tratar essa possibilidade como linha auxiliar para derrotar o governo nas eleições de outubro do ano que vem. É óbvio que o PV, um partido pequeno, teria enorme dificuldade para arrumar recursos financeiros e tempo de TV para vender sua candidata.

Ou seja, há obstáculos para que uma eventual candidatura de Marina consiga ficar de pé a ponto de ter chance real de ganhar.

No entanto, uma postulação presidencial que trate o desenvolvimento econômico como parceiro e não como empecilho pode gerar uma onda verde realista. A capacidade de mobilização via internet contrabalançaria a falta de dinheiro e de tempo no horário eleitoral gratuito. A bandeira ambiental tem apelo suficiente para seduzir jovens que só ouvem falar da crise do Senado.

Aos olhos de hoje, seria muito difícil Marina vencer. Mas, no mínimo, sua candidatura faria um estrago danado na envelhecida política brasileira e um bem ao debate público. Na hipótese de surpresa, pode virar uma terceira via no duelo fratricida entre PT e PSDB.

*

Anjos verdes?

A intenção de uma candidatura ao Palácio do Planalto com eixo ambiental é interessante. Vender uma migração do PT para o PV como tentativa de elevar o padrão moral, digamos assim, soa a engodo.

Convém lembrar a Marina que o PV está cheio de políticos fisiológicos e com processos judiciais. O deputado federal Zequinha Sarney (MA), filho de José Sarney, é um dos caciques da legenda. A prestação das contas eleitorais do PV não difere muito das de outras siglas. Teve empresa fantasma dando para o partido justificar suas contas.

*

Lucidez à fórceps

O senador e tucano Arthur Virgílio (AM) diz que o PSDB e o PT precisam se entender para resolver os grandes problemas do país porque seriam pequenas as diferenças entre os dois partidos. O petista Aloizio Mercadante (PT) sinalizou que não deseja endossar os ataques do PMDB a Virgílio.

Pena que flertes dessa natureza só apareçam quando tucanos e petistas se sentem acuados politicamente.

KENNEDY ALENCAR

Source:- http://www1.folha.uol.com.br/folha/colunas/brasiliaonline/ult2307u607004.shtml

A Moment of Muddy Grace

07woodstock-337

On Aug. 15 to 17, 1969, hundreds of thousands of people, me among them, gathered in a lovely natural amphitheater in Bethel (not Woodstock), N.Y. We listened to some of the best rock musicians of the era, enjoyed other legal and illegal pleasures, endured rain and mud and exhaustion and hunger pangs, felt like a giant community and dispersed, all without catastrophe.

A year after the riots at the Democratic convention in Chicago, expectations about large gatherings of young people were so low that this was considered a surprise. Although the festival didn’t go exactly as planned, it was, as advertised, three days of peace and music. That made Woodstock an idyll, particularly in retrospect, even though it was declared a state disaster area at the time.

“Not withstanding their personality, their dress and their ideas, they were and they are the most courteous, considerate and well-behaved group of kids I have ever been in contact with in my 24 years of police work,” Lou Yank, the chief of police in nearby Monticello, told The New York Times.

Source:-http://www.nytimes.com/2009/08/09/arts/music/09pare.html?hp

Parentes de políticos ganharam cargos sem que seus nomes fossem publicados em órgãos oficiais

BRASÍLIA - Depois da revelação feita no mês passado por um estudo da Fundação Getúlio Vargas de que o Senado tinha mais 600 funções comissionadas e cargos com gratificação, descobre-se agora outra caixa-preta na Casa. Atos administrativos secretos foram usados para nomear parentes, amigos, criar cargos e aumentar salários. Levantamento feito por técnicos do Senado nos últimos 45 dias, a pedido da primeira-secretaria, detectou cerca de 300 decisões que não foram publicadas, muitas adotadas há mais de 10 anos. Essas medidas entraram em vigor, gerando gastos desnecessários e suspeitas da existência de funcionários fantasmas.

O Estado teve acesso a esses atos secretos, que, após o início da investigação interna, começaram a sair como “boletins suplementares”, inseridos nos respectivos meses a que se referem, com data da época. Na relação, aparecem as nomeações da ex-mulher do deputado Eliseu Padilha (PMDB-RS) na Advocacia-Geral e da ex-presidente da Câmara Municipal de Murici, cidade cujo prefeito é filho do hoje líder do PMDB, Renan Calheiros (AL).

Também secreto é o ato que exonerou um neto do presidente do Senado, José Sarney (PMDB-AP), então lotado no gabinete de Epitácio Cafeteira (PTB-MA). A exoneração, pelo modo secreto, ocorreu para não dar visibilidade à existência de um parente não concursado de Sarney nos quadros da instituição no momento em que o Senado se via obrigado a cumprir a súmula antinepotismo do Supremo Tribunal Federal (STF).

Na pesquisa dos técnicos do Senado, surgem ainda medidas impopulares, como a que estende assistência vitalícia odontológica e psicológica a marido ou mulher de ex-parlamentares. Os boletins secretos revelam também que mais um filho e um irmão do ex-diretor João Carlos Zoghbi (Recursos Humanos) trabalharam no Senado, além dos outros sete parentes já conhecidos.

Esses dois, João Carlos Zoghbi Júnior e Luis Fernando Zoghbi, eram lotados na Diretoria-Geral, então comandada por Agaciel Maia – exonerado em março após a acusação de ocultar a propriedade da casa onde mora em Brasília. Para abrir espaço para essas contratações, um dos atos secretos, de 24 de dezembro de 2004, cria 25 cargos na diretoria-geral.

Ex-presidente da Câmara Municipal de Murici (AL), Marlene Galdino foi lotada na Diretoria-Geral até o ano passado com um salário de R$ 5 mil. Renan Calheiros Filho é o prefeito da cidade. O Conselho Editorial do Senado, órgão criado por Sarney, foi usado, por exemplo, para abrigar, entre agosto de 2007 e outubro de 2008, Luiz Cantuária Barreto (PTB), ex-presidente da Assembleia do Amapá, com salário de R$ 7,1 mil.

Boletim

O Senado publica diariamente um boletim acessado pelos servidores com as nomeações e mudanças administrativas internas. Ao assumir a Primeira-Secretaria em fevereiro, o senador Heráclito Fortes (DEM-PI) foi avisado de que muitas decisões não saíram da gaveta de Agaciel – por tratarem de medidas questionáveis, a maioria para agradar ao grupo do ex-diretor e também do alto comando político. Entre eles, estão Sarney, Renan e demais ex-presidentes, como Jader Barbalho (PMDB-PA) e Antonio Carlos Magalhães (DEM-BA), morto em 2007.

Enquanto as decisões públicas saem num mesmo documento diariamente, a maioria das sigilosas tem tratamento único, sem se misturar com outras medidas. A existência desse tipo de procedimento surpreendeu até os auditores da FGV, responsáveis por uma reforma administrativa no Senado.

“O próprio regulamento dispõe que muitas das competências não descritas deveriam ou poderiam ser especificadas por atos da comissão diretora e do diretor-geral. No entanto, a equipe de consultores da FGV não teve acesso a esses atos, e alguns deles nem sequer foram publicados”, dizem os auditores.

A descoberta desses boletins obrigou o primeiro-secretário a oficializar uma comissão para cuidar do assunto. Em 28 de maio, Heráclito nomeou três servidores para cuidar oficialmente do tema e entregar uma conclusão até sexta-feira.

“Não tenho compromisso com o erro”, afirma o senador. “Qualquer irregularidade que chegue ao meu conhecimento, eu tomo providência. Não existirão mais atos secretos no Senado. A não ser aqueles de caráter estritamente pessoal.”

Sarney afirmou na terça-feira ao Estado desconhecer a existência desses atos secretos. Ele disse apoiar a divulgação desse tipo de documento. “É claro que eu apoio. A Constituição manda que todos os atos públicos sejam divulgados.” Ele ressaltou ainda que, como parlamentar, cuida mais da parte política do que da administrativa.

Procurado, por meio de sua assessoria, Renan não se pronunciou. Eliseu Padilha confirmou que a ex-mulher, Maria Eliane, trabalhou no Senado de março de 2006 a dezembro de 2008. Disse que foi requisitada para dar pareceres jurídicos. “Deveriam ter publicado isso (não em ato secreto). Essa pergunta deve ser feita ao Senado.”

Leandro Colon e Rosa Costa, de O Estado de S. Paulo

Source

I`m a man of many wishes !…


…                   or am I a wish of many a man ? !!!…

…                                                           To be… or…  not to be….

…                                                                           It`s not  the  question !…..

Wild Star II

sol09

Twinkle, twinkle electric star
Astronomers don’t know what you are!

“Sit down before facts like a child, and be prepared to give up every preconceived notion, follow humbly wherever and to whatever abysses Nature leads, or you shall learn nothing.” — T.H. Huxley

A star is a pinpoint object at the center of a vast plasma sheath. The plasma sheath forms the boundary of the electrical influence of the star, where it meets the electrical environment of the galaxy. The Sun’s plasma sheath, or ‘heliosphere’ is about 100 times more distant than the Earth is from the Sun. To give an idea of the immensity of the heliosphere, all of the stars in the Milky Way could fit inside a sphere encompassed by the orbit of Pluto. The Sun’s heliosphere could accommodate the stars from 1000 Milky Ways!

CONSTANT STARSHINE

“The Sun is a variable X-ray star; it is fortunate for us that the variability is not reflected in the energy flux in the visible.” — R L F Boyd, Space Physics: the study of plasmas in space.

We rely on the Sun to shine steadily. The variation in light and heat is measured to be a fraction of one percent from year to year. Yet the Sun is a variable star when viewed in X-rays. And X-rays are emitted where electrical activity is most intense.


>> Seen above in X-rays by the Yokhoh satellite, from solar minimum to maximum, the Sun is a variable star. X-rays are the signature of electric arcs.

When considered without tunnel vision, it is obvious that stars with a thermonuclear core are not likely to be stable. So sensitive to core temperature are some of the nuclear reactions that the night sky should look like the fourth of July.

Juergens went to great pains to explain the complex and exquisitely tuned control mechanism of the solar discharge. His insights are of paramount importance for an understanding of the Sun and for clarity on one of the most frequently asked questions: can we rely upon the Sun as a constant source of life-giving energy? As noticed by Scott, the tufted plasma sheath above the stellar anode seems to be the cosmic equivalent of a ‘PNP transistor,’ a simple electronic device using small changes in voltage to control large changes in electrical power output. The tufted sheath thus regulates the solar discharge and provides stability of radiated heat and light output, while the power to the Sun varies throughout the sunspot cycle.


>> The Sun’s plasma sheath. The white curve shows how the voltage changes within the solar plasma as we move outward from the body of the Sun. Positively charged protons will tend to “roll down the hills.” So the photospheric tuft plasma acts as a barrier to limit the Sun’s power output. The plateau between (b) and (c) and beyond (e) defines a normal quasi-neutral plasma. The chromosphere has a strong electric field which flattens out but remains non-zero throughout the solar system. As protons accelerate down the chromospheric slope, heading to the right, they encounter turbulence at (e), which heats the solar corona to millions of degrees. The small, but relatively constant, accelerating voltage gradient beyond the corona is responsible for accelerating the solar wind away from the Sun. Credit: W. Thornhill (after W. Allis & R. Juergens), The Electric Universe.

This ability of the Sun’s plasma sheath to modulate the solar current was demonstrated dramatically in May 1999, when the solar wind stopped for two days. The bizarre event makes no sense if the solar wind is being ‘boiled off’ by the hot solar corona. But in electrical terms, its regulating plasma sheath performed normally and there was no noticeable change in the Sun’s radiant output.

Source

More pics of the Sun

Where dinosaurs still roam

A victory for semi-feudalism

JOSÉ SARNEY first ran for elected office over half a century ago. For the past 40 years he has controlled the fortunes of Maranhão, a state on the eastern fringe of Brazil’s Amazon region. He has represented it as federal deputy (twice), governor, and senator (twice). In 1985 he became the accidental, and undistinguished, president of Brazil when the man chosen for the job died before he could take it up. More recently he has been senator for the nearby and newly-created state of Amapá (twice). Time to retire, one might think. Mr Sarney may look like a throwback to an era of semi-feudal politics that still prevails in corners of Brazil and holds the rest of it back. But with the tacit support of Luiz Inácio Lula da Silva, the country’s left-of-centre president, he was this week chosen to preside over the Senate. It is the third time in his career that he has held this powerful job, which confers a degree of control over the government’s agenda and opportunities for patronage. And so it will buttress Mr Sarney’s grip over Maranhão just when some locals hoped that this was beginning to crack. The centre of São Luís, the state capital, is decrepit. Some historic buildings are well cared for, such as the gleaming white Church of Our Lady of the Exile. But most are slowly crumbling in the hot, wet weather. The streets are pitted with potholes. An extraordinarily large number of people hang around in the hope of getting a tip in return for showing drivers where to park. In a city of 1m people, there were 38 murders last month alone. But it is outside São Luís where Maranhão’s backwardness is most evident. In Sangue, a town in the interior, many people live in single-room houses, roofed with palm fronds, that lack both running water and electricity. Public transport is scarce. There is nothing much to buy or sell beyond bucketloads of bacuri, an Amazonian fruit. Educational achievement across the state is poor. Its infant mortality rate of 39 per thousand live births is 60% higher than the Brazilian average. Reuters Sarney and Lula, strange allies Dominance by a single man or family was not uncommon in Brazil’s north-east. But it is fading away. The Sarney clan is becoming unusual. Mr Sarney’s daughter, Roseana, has been Maranhão’s governor and currently represents it in the Senate. His son was a minister in Brazil’s previous government. Other relatives are scattered in positions of authority in Maranhão’s courts and the civil service. One of his lieutenants, Edison Lobão, is Lula’s minister for mines and energy. When he took the job, Mr Lobão’s seat in the national Senate went to his son; his wife sits in the lower house. All three of Maranhão’s senators answer to Mr Sarney, as do his fellow senators from Amapá. This control is aided by the Sarney family’s ownership of Maranhão’s biggest media company. Its television station transmits the programmes of Globo, which produces Brazil’s most popular soap operas. These are interspersed with glowing news reports about the owner’s family. Controlling television and radio stations is particularly useful in rural Maranhão, where a majority of the electorate is illiterate and where the Sarneys now draw most of their support. “We are ruled by an electronic oligarchy,” laments Zé Reinaldo, a former state governor. Even so, the family’s power may finally be waning. In 2006 Roseana Sarney lost the gubernatorial election to Jackson Lago. But Mr Lago and his deputy are currently being investigated for electoral crimes. If they are impeached, Ms Sarney will take over as governor once again. In last year’s municipal elections, Sarney candidates suffered some setbacks. “Sarney always says that Maranhão must vote for him so he can bring federal money from Brasília,” says Arleth Santos Borges of the Federal University of Maranhão. “In fact he needs power in Brasília to shore up power here.” That is what the Senate presidency brings him. Meanwhile Maranhão continues in its sad way. “For fifteen years I have heard Sarney say he will bring development and tourism to Maranhão, but we still have one road in and one road out of this city,” says Hélio, a waiter in São Luís. “And they are both a mess.”

Source

Postagens Antigas »